第6回 有心人巧窃花枝

诗曰:

自从销瘦减容光,半是思郎半恨郎

欲识旧时云髻样,开奴床上镂金箱

却说友梅命不该绝,恰值侍女芳英起来小便,此时残灯尚明,于灯影之下,忽见友梅似打秋千的,高挂在梁,吓得魂不附体,登时狂喊那赵月儿在梦中惊觉,也不及披衣,赤身来救,即忙解中放下,四肢虽冷,胸额犹温

乃与芳英大声呼唤,徐以姜汤灌进

直至二更,方才苏醒,开眼一看,即转身向里

月儿愈怒道: 汝以死吓我,我偏不怕

连叫取那皮鞭来,友梅微叹道: 死尚不惜,又何惧乎皮鞭?

月儿虽说,见其肌肉皆伤,还不敢下手

既而友梅长号一声,仍复晕去

急得月儿又连声呼叫,多时而醒,乃泣道: 儿自幼虽蒙恩育,数年以来,所获金帛,亦足以偿母矣薄命之躯,唯求速死,却又频频唤转,何必相苦如此那?

月儿亦无可奈何,只得回嗔作喜,温言劝慰

到了清晨,转觉身热如火,昏昏沉沉,口中呻吟不绝,进以茶汤,即时呕出,月儿自悔发怒之暴,心下着忙,于是延医看视,亲奉汤药

将及半月,病虽稍可,奈容颜日渐□赢,月儿恐有不起,乃慰之道: 昨有人自姑苏来,言钱郎已脱桎梏,汝宜放宽心胸,以图相会,今后惟汝是依,吾不强汝

友梅闻说,信以为然,不觉心境顿舒,饮食稍进,又将半月,方得平愈如初

且说钱塘门外,有一开盐肆的姓程,名必孚,表字信之,原系徽州府休宁县人氏,自祖上移居虎林,已五世矣,年方二十,家累千金,娶妻林氏,姿色平平,而妒悍异常

必孚年少检,颇狎昵于花街柳巷

一日偶至岳庙,闻人说道: 张家园内住的赵友梅,淮扬名妓也

必孚闻之,心动神飞,即时过访

时友梅病体已痊,丰艳如旧,闻有客来,即掩房深匿

月儿出来接见,留坐待茶,必孚殷勤露其来意,月儿叹道: 只怕程君无缘

必孚愕然道: 小可但慕芳姿,不惜财帛,孰意老娘这般见弃,却是为何?

月儿乃以誓嫁钱生一事,细细诉说

必孚听了,怅然自失者久之,乃道: 既如此,某亦不敢相强,唯获一面,鄙愿足矣

月儿进内,曲劝至三,友梅闭了房门,终不肯出

必孚因以厚赠啖月儿,月儿凝思良久道: 翌日午前,妾与之博弃于庑下,君听棋声,即悄然闯进,我便拥持于后,不容趋避,则足以饱君之目矣

必孚大喜,后谆谆然相约而别

至次日饭后,友梅不知其故,果与月儿对局于前庑,俄而程生自外趋入,友梅急欲避时,已被月儿双手推往,自面至足,被程生看个仔细

因以挟持而见,变脸断红,泫然欲泪,其怨恨之容,转觉可怜

此时程生,神情飘漾,顷刻难持,正欲向前作揖,友梅已用力挣脱,翩然而逝矣

必孚莫能再睹,惘惘而归,怀念之殷,几忘寝食

有汪生者,讳见昌,亦徽州郡籍人,入泮于钱塘,必孚之表叔也

偶于途中相遇,汪生深详其销瘦,程以实告,且言姿色之美,目所未睹者

汪生乃历举在杭名妓以拟之,皆曰非其伦

时有薛素之者,名重东吴,汪生又举以为□,必孚摇首道: 亦不如也

汪生骇然道: 天下信有如此绝色,虽西子王嫱,不足数矣然彼既有属意之人,吾侄作单相思,亦复何益?

必罕道: 侄有别墅,在涌金门外,意欲图为侧室,不知久后如何?

汪生道: 妇人水性,既归吾侄,凉无终拒之理只恐赵鸨索价太高,吾当效张仪,为子作说客,可乎?

必孚道: 倘获事成,侄以三十金为寿

汪生遂欣然别去

逾数日,即诣张园,向月儿备述其意,月儿正Cute脱卸之念,唯恐不成,止索银二百两

汪生归告必孚,必罕欣然领诺,于是择吉成交

至期,月儿谬谓友梅道: 我与你自到临安忽已数月矣,坐吃山空,终非久计,意欲返转姑苏,只不知钱郎果然脱狱否,又不知汝之姻事若何吾闻关圣签,灵应如响,且去此不远,曷往诉诸?

友梅不知是计,果即梳妆登轿,轿夫先已受嘱,遂由小路,直往涌金门别墅

必孚预备酒肴蔬菜,焚香燃烛以俟,更觅一能言孙妪,以便临时劝慰俄而肩舆已至,友梅出轿进门,抬头一看,并非庙宇,只见烛火煌煌,大惊道: 尔等何人,辄敢哄我至此? 程生自内趋出,深深揖道: 多承尊堂厚情,已将娘子嫁于程某岂娘子有所未知耶? 友梅大怒道: 妾自有夫,君岂无妇?若依旧送归则罢,否则吾以颈血溅尔之衣矣! 孙妪笑劝之道: 赵鸨不仁,岂能遂娘所欲? 今程大爷真实君子也,允与不允,悉凭主裁,倘有商议,不妨缓为之计,何必以彼为归,而视此如仇哉? 友梅沉吟了半晌,乃道:既要留我在此,必须卧不同床,坐不同席,他日一遇钱郎,即便相从而去计尔所费,加倍奉偿,并不许异言推阻 必罕听其言辞刚劲,不能措语,惟鞠躬唯唯而已

夫妓以色事人者也,且又程生年甫妙龄,家非穷乏,乃立志不移,贞行皎皎,虽传说所称扬娼李娃者,何以加焉?

友梅自归程之别业,因防卫甚谨,兼以利刃刺于腰间,遂使必孚不能相犯

然以钱生急难相会,愁心日益,珠泪时零,往往调玉轸以寄悲,托贞松而咏志

所作诗词,不能备载,姑录其《碧芙蓉》词一阙

词曰:晚雨浥梧梢,催起恓惶,一声啼鸟

别弦虽弹,此曲谁能晓

西湖水与泪争流,两峰云比愁还少

花枝有主,寄语东风不必空相绕

西楼闲倚遍,难禁入夜清悄

咫尺姑苏,梦也如何杳

甫能够几夜欢娱,拾得来千回烦恼

重门深囿,凭谁寄信,相思宿债应难了

忽一日与婢女轻红,倚门闲立,只见一个相面先生,生得形容秀异,修髯如雪,头戴方巾,身穿一领酱色布袍,手腕挂一面小纸牌,牌上写道: 五钱一相

从门首向东而去

友梅暗想: 此人一表非凡,且相价甚高,必非寻常相士

急令轻红,向前相请

那先生即随着轻红,走进草堂

友梅深深的道了万福道: 贱妾鼠目獐头,敢辱先生神鉴

先生道: 老夫相人别有奇术,不比那走方的相士,走把达摩相诀与那麻衣相法中几句说话胡乱哄人,只是一味直讲,娘子休要见怪

友梅道: 但求直言为妙

那先生即令友梅立正了,自上至下凝神细看,又把双手轮了一回,乃道: 娘子十岁以前,安稳无事,不消细说单讲十岁这一年,就该令尊令堂一齐见背,从此萧墙生难,离异祖基,陷身罗网今年贵庚十几岁了?

友梅道: 妾是辛亥生的,今年一十六岁

先生又捋十指轮了一回,踊跃而起道: 恭喜恭喜!目下就有异人提拔,虽不能做个正室,也是一位三品夫人

友梅道: 贱妾运蹇,悉如先生所谕,一句不差若云命有贵夫,现今身居坑坎,死亡只在旦夕,先生休要见谑

先生道: 老夫据相直谈,安肯戏言失实?

友梅道: 妾是淮扬人,细听先生口气,亦像扬州,敢问尊姓大名?

先生道: 老夫果是凤阳人氏,浪游江湖,弃姓埋名已久,贱号只叫做梅山老人

友梅忽然想起,钱郎曾说,有个梅山神相,莫非即是此翁?

便问道: 春间在苏州玄妙观中,有一位梅山长者,可是先生否?

梅山道: 即是老夫,娘子何以晓得?

友梅道: 妾实沦身青楼,与姑苏钱中丞之子钱兰有伉俪之约,彼时钱郎曾经相遇,故贱妾得知宝号,不意今日天幸相逢,并乞先生一言指示,妾与钱郎果有重会之日否?

梅山道: 只凭一点贞心,自然鬼神呵护,命合有期,不须疑问

言罢即欲起身,友梅慌忙挽住,双膝跪下道: 妾身虽脱勾栏,仍罹机槛,每为狂且所逼,度日如年,自非先生阐破迷途,一言垂救,莫道断钗重接,能诣琴瑟之和,只怕环珮空归,难结鸳鸯之缘

梅山道: 老夫四海为家,一身流寓,有何异能,脱子于厄?

友梅涕泪滂沱,牵衣不放,梅山亦觉凄然,乃安慰道: 子不须掉泪,我有一故人,幸亦云踪暂寄于此,他是英雄剑侠,专肯济困扶危,与钱秀才也有一面之契,我去为子恳求,谅他必能赤手相扶,只在八月311十五二更时分,子其端坐以俟

友梅便敛在再拜,拔下金钗为谢

梅山坚辞不受,挥手而去

友梅深幸得遇梅山,然以二更之约,犹疑信相半

忽见一人推帘进来,视之,乃孙妪也

友梅笑迎道: 孙老娘此来!莫非又作说客耶?

孙妪道: 非也,恐娘独处无聊,特来闲语耳

于是坐谈良久,妪即从容讽道:老身岂敢为程郎游说,特以娘终身之事筹之,莫若顺从为便假使程郎萧然四壁,家无担石之储,则不敢劝即有使家有金穴,而春秋已富,或貌甚不扬,则亦不敢劝即使富家矣,年少而容美矣,然娘是明媒正娶,不幸而做了断钗破镜,乃守节不移,此是纲常伦礼之正,则又不敢劝今闻钱公子不过是一言之私订,反不若程郎有二百金之聘仪,钱郎之情重,然以程郎待娘何如?至其家,月余未尝闻用强凌逼,每每市绫罗,购珠玉,委曲以奉娘欢,其情情拳拳,又何深也若娘坚执不从,万一程郎怨恨,将娘另嫁一个蠢劣凶恶之徒,那时节又怎能保全冰操?此是老身药石之言,唯娘三思,勿贻后悔

友梅谢道: 仰辱厚情,妾当铭骨不朽,若要土梗盟言,改弦易操,虽使仪木复生,吾志断不能回矣

孙妪乃不悦而退

无何已届中秋,程生暗地着人将菱藕芡实,兼灸鹅火肉,鲜鱼月饼之类,陆续送来

将晚又着人送至湖白酒四瓶

友梅以荤肴瓶酒,一半赏与着房夫妇,一半饮于孙妪,自己只吃藕菱芡,烹茶而啜

是夜万里长空,毫无片云遮絮,俄焉推起一轮皎月,清光如画

其杭城赏月之盛,真是家家弦管,户户笙歌,只有友梅凝妆静坐,作《风吹柳》一章,寓意以谢程生

诗曰:灼灼园中花,讵无桃李姿

好风是何意,偏吹杨柳枝

相扶固云陋,贞信恒自持

莫怨柳情薄,只因风吹迟

愿为华阴雀,卸环报恩私

友梅将素帕一方,题诗方讫,忽闻谯楼已打二更,四壁悄然,只有风声即即

友梅叹道: 梅山之言谬矣

俄而窗外一声桐响,仰首视之,则见一人立于处下,头戴毡笠,身穿箭衣,年可四十,形躯秀伟,进前谓友梅道: 俺承梅山之托,特来相救,玉漏已半,幸勿迁延

友梅且惊且喜,忽摇手令其勿言,低声应道: 有守房夫妇,寝于外厢,倘被知觉,反为不美

那人便不开口,背了友梅,逾垣而出

其步履如飞,瞬息之间,到了一个宅宇

原来那人即在昭庆寺东,卖雨伞的张仰坡隔壁,赁一所厅房作寓

友梅方进仪门,遥见堂上,列炬辉煌,丫环五六,簇拥着两个美姬,出来迎接

友梅见有内室方才放心,那人进去,换了方巾出来,重与友梅施礼

友梅再拜而谢道: 小妾不幸,陷身匪类,仰承君子,仗义相扶,使妾得与钱郎重遇,见出二天愿闻高姓大名,以便镂之心骨

那人答道: 俺有姓无名,人但呼为申屠丈,曩与钱郎在虎丘梅花楼上,曾会识荆昨晤梅山兄,备悉赵娘贞操卓然,徒俺不胜钦敬至于移花接柳,匡难除凶,乃区区恒事耳,何足沾齿?

言毕,即令摆列筵席,款待友梅

申屠丈自到后房饮酒,只留二姬陪酌

既而斗转参横,将次鸡鸣而息

次日,梅山老人亦来探望

友梅慌忙出谢,申屠丈因从容问道: 赵娘贞行,虽已略知一二,其与钱郎聚散始末,尚乞赐闻

友梅便把前后事情,详细说了一遍

申屠丈听罢,拍案大怒道: 裴玄那厮,危于朝露,也不必话了至于赵鸨不仁,若不杀之,难消此恨

友梅道: 赵母恩养数年,亦不足怪,唯恨恶叔宋钶,将奴哄卖为娼,以致受诸茶毒,真堪痛入骨髓

申屠丈便问: 宋钶今在何处?

友梅道: 住在广陵新城,因做人凶狠,人都称为宋黑虎

申屠丈即唤: 真真儿何在?

唤声未绝,忽见一人,立在阶下,身长七尺,腰阔数围,凤目彪形,黄须黑脸,向前应喏道: 主公有何钧谕?

申屠丈道: 今有广陵宋钶,为人残暴殄义,与尔匕首,为我速取头来

真真儿应了一声,霎时不见

申屠丈悄谓梅山道: 中原贼星甚炽,将来国祚倾危,道兄夜瞻乾象,亦卜其数之远近否?

梅山道: 只在二十年内,天下便当鼎沸,所恨老夫年迈,不及见君辈匡时之略矣

二人闲话,未及两个时辰,真真儿已回,手提一颗人头,鲜血淋漓,掷于阶上

申屠丈令友梅向前识认,友梅举目一观,吓得魂惊心悸,多时不能开口,只把头点

申屠丈向葫芦内,取药一丸,傅在头上,顷刻化为清水

因谓友梅道: 我这真真儿,一日一夜能行万里,俺令他把天下无义汉子,共诛了四十九人,连今日宋钶,凑成五十

友梅闻说,心益竦然,即敛衽致谢道: 妾承二位洪恩,既拯于陷溺,复雪其大仇,但妾在此搅扰不安,倘即送往姑苏,早晚得与钱郎相会,尤为恩便,没齿难忘

申屠丈笑道: 赵娘不须性急,那钱郎虽脱囚扉,己被夫人遣往白下,只在冬初更有一场大难俺今访友Yàn京,即于便路解救子留敝寓,自有二妾奉陪兼以梅山在迩,虽使程生追究,足保无虞

友梅遂不敢再言,申屠丈忙令左右置酒话别

既而半酣,二姬共联一绝,以当骊歌

诗曰:阴雨丹枫脱送君,休将别泪染榴裙

一声清啸却何处,宦背俄惊万里云

二姬吟毕,申屠丈斟满巨杯,送与梅山,自亦立饮二爵,遂与友梅相别

梅山亦便起身送出

要知友梅与生,何时方会

申屠丈此去,如何救难,且待下回便知分晓