第32回 众名士萧斋等报捷 老司官冷署判呈词

话说秋雨纷纷,泞泥满道,一连下了七八日,到了初八日方见晴明场中定于初十日出榜,初九日一早即报起来凡下场的个个意马心猿,到了这几天,寝食俱废,就是高品,春航亦未能免俗春航初八日晚上太睡早了,睡不着,重又起来,至高品房中,见高品尚未安睡,二人谈起心事来春航叹了一口气道: 我的名心原淡,中不中倒也无妨,就是对不住苏mèi香,半年期望之心白白孤负了科名虽不足贵,但古今名士才人,断无不从科名而起 高品道: 可恨今年这一班主考房官,把人回避得干干净净,我们再若不中,未免太冷淡了若到明日此刻不见动静,就不必想了 春航道: 不要到此刻,点灯时不来,便已绝望若据前日那两个六壬课,似乎你我皆可有望 高品道: 下场年问卜是最不灵的我头一次在江宁考试,有个起梅花数的为我起数,得泰卦五爻他说不用说了,一定中元的爻辞是帝乙归妹,以祉元吉,你还讲甚么

且象辞还是中以行愿也 春航道: 可不是! 高品道: 不但此,那年是乙未年你想帝乙的乙字,与归妹的妹字,去了女字旁,不算乙未两字么?我已十拿九稳,谁知道鬼神专会哄人的,你道可笑不可笑 春航道: 人心最灵

心之所欲,象即呈焉,此是人心上起的象,非卦中之象也 二人煮茗闲谈,将近五更始寝,一到天明即已起来

却说苏蕙芳惦记春航,亦复一夜不能安睡,比到起身时,已是巳正时候,连忙梳洗,即着人到外面打听可曾报动,那人去了随后有个京官,着人来叫蕙芳去陪着登高,蕙芳那有心绪,回他进城去了停了好一回,钟上已交午初,打听人转来道: 外间已报过四十名了,田老爷还没有在内,倒是那个姓归的中在三十四名 蕙芳道: 那个姓归的? 家人道: 胡同外边住的,就是那叶先生的姑爷,开窑子的 蕙芳听了,颇为不平道: 奇了!忘八都中了,还了得?

这么看来,是不必说了 心上要到春航那里去,犹恐见面有些难以为情

意欲报了再去,心上十分焦急,比春航倒还胜几分一回见宝珠着人来问信,素兰,玉林着人来问信,闹的蕙芳坐立不安欲到戏园中,恐怕被人钩搭住了,闷闷的歪在炕上,拿本闲书消遣,看了两页又放下

将近申初时候,尚不得信,闷绝无聊,忽见跟班的手里托着一个盒子,上面放着一盘枣糕,进来说道: 胡裁缝送来的,有话要面求 蕙芳道: 他有什么话讲?既然他亲自送来,收了他的就是了 胡裁缝也走进来,作了一个揖

蕙芳让他坐了胡裁缝道: 今日倒闲空在家,不出门走走?外面登高,游玩的颇热闹又是报举人的日子,潘三爷的女婿中了,好不热闹,挤满一铺子人,报喜钱赏了一百吊这胡同外的一家也中了,我常与他作衣裳的寓在宏济寺的高老爷也中了八十一名,如今城外已报一百多名了 蕙芳听了,忙问道: 宏济寺的高老爷中了,还有位田老爷也寓在寺内,可曾中么? 胡裁缝道: 我没听见说,想必也中了 便向蕙芳说:我的苏爷,我有一件事要求你:我那第三个儿子叫三喜,在铺子里闲着,教他作手艺,学了三四个月,剪刀都拿不起,一天倒要四五十钱买糖买果子吃,我那里养得起他?他相貌也还干净,虽不能比你那班里相公,也差不多他心也灵,针线学不会,戏倒学得会如今听熟的乱弹,倒也会唱许多我想作戏比我们作裁缝好万倍我求你老人家行个好事,提拔提拔我,选个日子送三喜来拜你作师父,你老人家断不可推辞我若送他到别班里,我也心疼他年纪又小,打打骂骂的,孩子也受不得的

你老人家心又慈,疼惜孩子,将来就不指望与你老人家一样,能够光光鲜鲜,不少吃,不少穿,认得几个财东,也就心满意足了作裁缝的有什么好处?自己又没有本钱,铺子里赊了料来,来路就贵,还要替人垫钱开出帐去,人又嫌贵了七折八扣,拖拖欠欠这一间铺子好容易开着,五七个伙计作活,老米饭,酸菜汤,一天费用也得两吊钱,能有多少沾光在内?

你若肯收了作徒弟,歇两年我就不作裁缝,就像作老太爷一般了 蕙芳听了,好不厌烦,便道: 我将要改行不唱戏了,那里还要收徒弟?况且我也不会教人你儿子要学戏,还是到那乱弹班里好,学两个月就可出台我们唱昆腔的学了一辈子,还不得人家说声好一个月花了多少钱,方买得几出戏,学他作什么? 胡裁缝尚是啰嗦,好一回才去

已是上灯时候,蕙芳长叹一声,忍不住叫套车到春航处去,先与高品道喜

及到了宏济寺中,却是冷清清的进内先见了高品的家人,问他,那人答应道: 方才报是报来,我们老爷说恐怕不是,不晓得什么缘故 蕙芳走到里面,只见高品与春航对坐下棋,照应他坐了,春航便触起心事来,便把棋子一掳,说: 输了,不必下了 高品也便歇了蕙芳问道: 卓然已高中了,怎么如此模样? 高品笑道: 中了便应该怎样?等湘帆报来再热闹罢 蕙芳道: 总是一样,全要中的

高品道: 方才报是报来,但有些不对帐,是个江南监生

蕙芳道: 据我看来不错的,你这名字未必有同的 高品道: 也难说,总要看了榜方作准 春航默默不语,蕙芳只好说些宽慰的话少顷,史南湘,颜仲清闯将进来,南湘道: 贺喜的来了,快预备喜酒mèi香你也在这里? 春航道: 此刻也差不多报完了,将吊之不暇,何贺之有? 仲清道: 才报了一百八十多名了,卓然中在八十一名,你嫌低了,因此有些委屈么? 高品道: 恐怕不是,你不见条子上写的是江南监生? 南湘,仲清齐道: 这是笔误,常有的事 春航道: 不必疑心,卓然是已经中定了 南湘对高品道:你且备起晚饭来,咱们一面吃一面等,如不来报,三更后同去看榜何如?全中了,你们两人好好的请我们吃十天 二人尚未回言,蕙芳道: 有理,有理!就这么着,我也有些饿了

高品,春航知道今日必有人来,已经安排定了,即收拾桌子,摆上饭来南湘不准先吃饭,要陪着他饮酒高品口内虽说疑心,心上早已欢喜,颇觉对酒开怀春航素来洒脱,此番倒放不开心,蕙芳也与他一般南湘道: 放心,湘帆总在五魁之内,如不是第四,第五名,我也不敢论文了当年我在湖北侥幸的一年,约了几个朋友,大排着筵宴候报,候到三更不来,也气极了那些人看不像,也去了到四更将要睡时,才报了来,倒是个解元难道你们下过两三场,还不晓得五魁是后填吗? 仲清说道:上科我就不是上了报录的当?我是副榜第一,他就报我是第二名南元,倒赏了好些钱,明早他竟不来及看榜时才晓得是副榜,倒叫我太山太水空喜欢了半夜 诸人借酒闲谈,到了二更以后,尚不见报来,就是史,颜二人心上,也知春航有些不稳了

将要吃饭,忽听门外一片声嚷将进来,倒把众人吃了一惊

听得嚷道: 田老爷大喜,中的是南元 春航一听,喜不可言,把箸子摔过一边,连忙走出位来,蕙芳也乐不可支诸人是皆欢喜,忙看条子,是 中式第二名,田春航,年二十三岁,江南上元县附贡生 方才放心报喜的讨赏钱,蕙芳带了些票子来,递给春航春航先赏了十吊钱,道: 明早同高老爷报喜的一同来领赏就是了 众人道: 明日二位老爷不是十吊二十吊的赏,重重的要赏几百吊钱呢 高品道: 是了,你明日来 春航乐极了,因高品不放心,也有些疑心起来,恐怕报喜来诳他,只管发怔蕙芳笑道:报已报完了二百几十名,人都要疑心,难道人人全是假的么? 仲清道: 不必疑心,此刻已三更天,城门也都开了,叫你管家骑匹快马先看了榜来我们也不回去,你叫人索性添些酒来 春航,高品道: 甚好 一面打发人去看榜,一面再添酒菜

此时各人畅饮,到底喜多愁少了,猜拳行令,闹到五更以后,看榜的始回,说道: 田老爷是不错,榜上果然第二名

这一句话把高品唬呆了,急问道: 我怎样? 那人道: 八十一名是叫高品三,年四十岁,江南淮安府山阳县监生

高品气得发昏,说声: 呸! 那人便拿出《题名录》来,众人细细看了,果无高品在内蕙芳笑道: 中的人我也不认得,我就晓得这两个,一个是叶茂林的女婿叫作窑子归,这三十四名归自荣就是一个是潘三的女婿叫作杠花,他老子叫花三胡子,在杠房抬杠出身,如今大发财,开了几处杠房,这六十三名花中桂就是 高品再把第一张《题名录》看了一遍,略生喜色,不觉叹口气道: 也罢,名利二字是有一定的现在你们不比外人,我对你们直讲罢,一千六百两银子卖掉了一个举人,这个杠花就是我中的,是张仲雨的过手,明日就要讨帐去了春航,南湘,仲清,蕙芳都埋怨他几句高品道: 我岂不知此事原作不得,我也有个想头在内,或者今科不当中,或者我竟能名利双收,也未可知

况且我要回南一走,家内有几件大事急于要办,妙手空空的,亦殊难堪如今倒罢了,虽不能巴结与湘帆作个同年,但不叫抬杠的做年伯,称婊子为年嫂,也是不幸中之幸也我看湘帆不但得此年伯,年嫂,还得了一个好年丈呢 春航笑道: 凭你怎样刻薄罢了但是那一科没有些混帐人在内,焉知你下科又不与这些人作同年?倒是年丈之称,又是谁呢? 蕙芳听了好笑仲清道: 你方才没有听见,抬杠的儿子花中桂是潘银匠的女婿吗?叙起年谊来,不是你的年丈?

春航笑道: 我也不与他会同年,我仍认卓然是同年便了 高品笑道: 这么说,我明日就叫潘三为丈人如何? 说得众人大笑

少顷,天色大明,红日已上,春航要出去见房师,并谒座师,各人也都散了

已后会同年,请吃酒,一连忙了半个月

春航出于第四房孙亮功门下,相见之后,亮功久已闻名,就是刘尚书,王阁学,虽未见过春航,于他儿子们书房内,见他些笔墨东西,也久已倾倒,惟恐不得其人为憾今中了南元,十分欢喜从此春航与文泽,王恂又成了世谊,更加亲爱惟有孙氏昆仲颇难浃洽,然亦不得不往来,惟淡交而已高品代枪之银已收清,共得了一千六百金张仲雨过手,在花处讲定二千四百金,从中扣出去八百金,又索花姓谢仪二百金,也得了千金,自己享用便从藩经历上加捐了正指挥,即在坊里当起差来高品已于十月初二日回苏州去了春航在庙里寂寞,文泽邀至家中,王恂又欲相留,春航两处时相寄榻又兼蕙芳照旧相陪,便安心乐意,与文泽,仲清等交相琢磨,闲时作些诗赋,习学殿试工夫南湘也写了几天殿试卷子,已后又不写了,且按下不题

如今要讲起一件闲事来那八月十四日晚,乌大傻教刑部里传了去,问了一堂私造假契,抵押钱财事因归自荣急欲借钱,商于大傻,要借彼房契抵押,许其分用大傻早将房契押出,只得另造伪契与归自荣,押了六百吊钱,大傻分用了二百吊谁知这个财东与前次那个财东相好,一日叙谈帐目等项,讲起乌大傻的房子来,那个财东问起住址,方向,知道就是押于他那一所,便对那人道: 这张契纸是假的前年大傻已将房子抵押于我,押了八百吊,有兴盛香蜡铺作保现今利钱欠了四个月,我正要找他说话,怎么又押与你了?那人便着起急来,即找了中保来寻大傻理论谁知大傻子终日昏昏沉沉的在戏园闲闯,家中用一个笨汉,也甚不明白那人找了十余天,并未见着一面,大傻回来又不知道

那人情急,告了一状,送到刑部里乌大傻子是个天文生,其祖也作过官,其叔祖并且上个显宦,如今式微了,只剩下数顷荒田,几间破屋幸亏契是白契,并非私造印信大傻的堂母舅,现任刑部司官,也有些照应大傻想供出归自荣来,无奈契是他的,又系他出名,倒与归自荣毫无干涉,竟上了一个大当,革去天文生,限期赔偿这也是他的晦气

却说拿乌大傻那一天,有个皂隶叫作陆升,与归自荣住处相近认得,那日见他报了举人,忽然想起八月十四日,明明看见归自荣在乌大傻子寓里吃酒因想十四日秀才们正在场里,怎么他不进去,又会中呢?想来想去,再不明白一日遇见一个贴写,叫作葛逢时,排行第六,是个绍兴朋友,极会生事的

那天是十月初三日,陆皂隶走到衙门前一个小茶馆内,见葛贴写在里面吃茶,一边放着黄布小包身穿贵州绸绵袍,套着元青大褂,低着头在那里吃火烧皂隶走近来弯弯腰,叫声: 葛先生,独自一人闲坐吗? 葛逢时见了,也照应了

陆皂隶就对面坐下,走堂即添了一碗茶葛逢时道: 你今日清闲,想不是值堂日子么? 陆皂隶道: 这几天不该班葛先生,你是忙得很,近来想也发财

你是走得起的人,即日就要补经承了,将来可肯照应我们? 葛逢时叹口气道: 老陆,你是衙门中老手了,难道你不知道我们的苦?若要想得经承,至快还得七八年,你想难不难?不比别的衙门还有些活动,这道衙门作了经承便又怎样?

陆皂隶道: 作了经承到底好,你看黄经承与张经承怎样局面,簇斩新,风吹不动,火烧不着的一所好房子,好热车,干草黄银鬃大骡子,你瞧气色怎样光鲜,衣服怎样体面,也就罢了,将来还有个小功名人生在世,衣食无忧,就也难得

葛逢时点点头,已将几个火烧吃完,然后问道: 你可要吃点心? 陆皂隶道: 我已吃了油炸糕,甜浆粥了我有一件事不明白,今日难得遇见你,正好讨个教

葛贴写道: 有甚么事难明白? 陆皂隶道: 我们街坊有个姓归的,是个南边人,招赘在乌大傻子家里,常见他出进的

我家与乌家隔不到一箭远,在一条胡同里,这且慢说我问你年年下场的日子可是一定的日期,或是可以先后移改的? 葛贴写道: 乡试么,通天下是八月初八日头场,初十日出来

十一日再进去,十三日出来十四日再进去,十六日完常这是各省一样的

会试是三月初八日起,也是一样 陆皂隶道: 你说二场是八月十四日进去,是什么时候点名,什么时候封门呢? 葛贴写道: 点名总在一早,到了午未时也就要封门了 陆皂隶道: 到十四日二更天,还有不进场的人吗?

葛贴写道: 怎么能够到二更天?今年点名极快,二三场午正时候已经封门了十四日二更天还在场外,那是头二场犯了贴例贴出的了,所以不用进去你当他还未进场呢 陆皂隶点点头道: 原来有这些原故什么叫作犯了贴例贴出来的?

葛贴写道: 这些事你要问他作甚么?贴例的或是烧了卷子,或是墨水污了,或是不完卷子交了白卷这些有毛病的卷子,就不发誊录所,就贴了出来,不要他再进去了 陆皂隶道: 据你说,贴出来的可会一样中么? 葛贴写道: 你好明白!既贴了出来,没有完场,怎么会中?就是大主考的儿子,也不能中的 陆皂隶道: 我原听得人说,不完场是不能中的我方才讲的那街坊姓归,名字叫自荣,现在高高中了三十四名我于八月十四日二更天去传乌大傻子,明明看见归自荣在那里他并且上前来问甚么事,讲了多少话,急得什么似的

那时我去不理会后来见他报了举人,我又不曾认错人,细细想来,他没有进场,怎么也会中呢?请教你评出个理来 葛贴写道: 这却奇了,或者你认错了人,或是记错了日子,不要是十三晚上 陆皂隶道: 这人虽烧了灰,也认得出来,断不会错的至于日子,有票字为凭,而且明日就是中秋节,一发不会记错你想是什么缘故? 葛贴写道: 这真奇了

细细想了一回,问道: 你可知道他的底子怎样? 陆皂隶道: 这却不知道,他外面是极好看的,说是乌家的女婿至于他是那一省人,我也不知道:

葛贴写道: 你细细访一访,如果真没有进场,这就了不得,必定有个顶名代替的了你若访实了,歇天我同你去找他,看怎样我们见景生情,大家可以发些财 陆皂隶道: 我也是这么想 二人商酌定了,葛贴写还了茶钱,各自去了

歇了几日,陆皂隶访得明明白白是归自荣撵出一个奶妈子,因偷了一张钱票,两样银首饰,被主人搜着了,撵了出来

归自荣那日因城外人眼多,故躲在城里头看戏,请的客都是心腹至交,所以不瞒他们内中有个马回子,替他经手,请了一个浙江人,丁忧的廪生,许了他一千两银子,先付润笔一百两

归自荣没有钱,只付了四十金,至今分文未付那经手的马回子,又从中赚了十两,那廪生仅得他三十两银子,倒替他中了一个举人如今天天向马回子吵闹,把马回子的大门也打破了

归自荣躲在家里再不出来,并且闹得外头有些风声了陆皂隶从奶妈子口中访得清清楚楚,便告诉了葛贴写便叫陆皂隶去向归自荣借一千银子,被归自荣啐了一脸吐沫,便一五一十嚷将出来归自荣无法,掩不住口,也只得和他闹了一常陆皂隶讹诈不动,逢人便说要告他葛贴写与他作了一张呈子,就递在部里

马回子知道了,通知了那个廪生,两人星夜逃往他方去了部中审了两次,归自荣不能狡赖,只得据实供明,革去举人,监押起来,俟拿到代枪之人,再行定案

此案一出,闹动了多少不第生监,鸣鼓而攻,并把归自荣在城外那些事情,一总通出,部中看成了一个大笑话有个老司官游戏三昧的,作了一个勘语,是一篇四六文,满城传遍

从此归自荣成了一个衣冠禽兽了一日,文泽的家人从外面抄了一张来送与文泽看,恰好南湘,仲清都在那里大家看时,只见写道:勘得归自荣,家本书香,父曾攀桂；心耽铜臭,性爱游花浪迹都门,骗人弱息；缩头陋巷,拥彼淫娼恣挑达于风月场中,攫钱财于鸳鸯被底臀有肤而尽堪凿空,面无皮而岂解包羞贪酒食之欢娱,畅烟花之撩乱交游假托,后庭里玉树常埋；廉耻全无,前溪边秋砧又捣既在泥涂以含垢,岂堪月窟以探香借曰兔本前生,竟忘鳖为同气；一味狐能工mèi,亦由虫自可怜乌大傻破屋无存,尚须还债；马二回大门亦坏,遑问谢仪效张冠而李戴,回天力于人工夫枪替虽已鳞潜,而索贿尚多雀噪皂隶岂知颠倒,乱吵街坊；诸生尽讦阴私,纷呈词牍是宜先除巾服,消断袖之余妍；重挞鞭挝,起引锥之隐痛照例充军烟瘴,俟全案之齐拘；大书以示衣冠,泄众人之公忿此谳!众人看了,笑个不已仲清道:这是天理昭彰,报应不爽若没有那皂隶一闹,又有谁人知道?此等污秽东西算个孝廉,真辱抹杀多少人 春航道: 如今世上竟不成事了你看此中漏网者固多,冤枉者亦复不少前日瑶卿说,我们同年与他最好,教他画画的那个南京人金粟,本是个名士,性情磊落,大雅不群因初到京时寄居在某显宦家,也是自不检束,他的跟班与彼内眷有私,竟将相如,文君之事,疑到此君身上,因此辞出不意这位显宦明于责人,昧于责己,怀恨在胸,借此发挥,将此君亦另案锻炼,又带累了几个名士一并斥革,你说冤枉不冤枉? 文泽道: 此等事亦不足为奇

即如唐六如,吴汉槎诸公,至今其名自在,虽经斥革,与他何损?要知如归自荣这种行为,只怕也没有了 春航道: 难说你看那买卖人的儿子,家人的内亲,其不通且不必论,难道也算身家清白吗?不过有幸有不幸就是了 正说话间,只见史南湘的家人进来说: 请少爷回去,老爷放了道了 南湘听了,即便辞了众人先回不知后事如何,且听下回分解