第6回 假佣 真骗

话说嫣娘跟着轿去,那轿一直往三山街去了嫣娘也跟到三山街,看着那轿到了一个大门,就抬进去了嫣娘不敢进那大门,只得在门外站着,向内望了多时回头一看,这对门有个小茶肆嫣娘把那老师请吃午饭的事早忘在九霄以外,看了这茶肆,就到肆里拣了一个小坐头坐下,吃着茶,仍然目不转睛的向那对门望着忽然看见对门出来一个小厮,也到这茶肆里来吃茶,嫣娘想问问他,又不敢说见那小厮进来,连忙让他坐下那小厮只当是认得他的,也就坐下了嫣娘说: 老兄尊姓? 小厮说: 姓胡 嫣娘说:我是这乡间人,才进城,想找个大人家去混碗饭吃,不知尊府里可能相容? 小厮说: 暂时尚不等人用等明年老爷回来,若果要人,我看尊兄甚好,可以荐荐 嫣娘说: 方才有一乘轿,是府中何人? 小厮说: 这是老太太房里的丫头,叫个Pīng婷,今年十四岁了方才是老太太叫他往寺里去替老太太拈香才回来 嫣娘问到这里,也不敢再问,只说: 现在府中既不要人,等明年我再来找老兄罢 又吃了一会茶,嫣娘算了茶帐,给了钱,与小厮拱拱手去了

走到寓处,才想起今日午间是老师请用饭,天却已到申时了,只得推个病,叫家人去给老师请安,禀明了不能来领饭的话

又过了几天,常兴来了,场期也到了常兴叫家人诸事替他办齐了嫣娘进了头场,二场,三场,场毕将文章,诗策,经文俱已腾出稿来常兴拿着去请素日相识的亲友看看,个个都是称赞常兴欢喜,就同嫣娘在府候榜过了几日,揭了晓,报子报了,中了解元常兴,嫣娘自是欢喜不必说了,至于赴鹿鸣宴,拜老师这一番的事也不必说了诸事完了,常兴同嫣娘回来,到了家,自然又是唱戏请客,也不必说了

家中事毕嫣娘闲着,又同娟,huà,关,窈一处顽笑娟姐说: 你如今是老爷了,我们还称你相公不成? 嫣娘说: 老爷倒是老爷,只是老爷这个混名,写在题名录上未免不雅 又说: 你们这些人真真是天天作梦,还不知道我去考的时候,就起了大名叫常敏我进学就是这个名字,中举也是这个名子 关关说: 甚么敏不敏?我说没有嫣娘两个字,念的嘴里也好,听的耳朵里也好 窈窈说: 一个人自然有个大名,有个乳名,岂可把乳名当了大名? 嫣娘说: 莫说这名字的话了我问你们,我如今是老爷,你们是甚么呢? 娟姐说: 我们四个还是丫头 嫣娘说: 你们既然还是丫头,我自己一个做个老爷有甚么趣?不如我叫你们也叫老爷罢! 引的大家都笑起来huà姐说: 你这些小孩子的话,到哪一天才不说了?

正在说话,一个丫头来说: 相公快些上去,爷一下跌倒不说话了 嫣娘连忙跑到上房,常兴已经闭着眼发喘郑氏守着哭,见嫣娘来了,郑氏说: 你快些叫你父亲! 嫣娘叫了一声,常兴把眼微微一睁,把头略略一点,就呜呼了嫣娘嚎啕大恸郑氏忙着叫家人备了后事俱已全了,将柩停在中堂郑氏想家中无人照料,把当典里一个老伙计请来做了朝奉,凡家中事一一交他照料这伙计姓李,名立,本是在常家典里多年的人,亦老成,受了郑氏的嘱托,就将常兴的丧事不丰不俭的办完了又择了本庄的吉地,到七七上葬了

嫣娘在家守制,外边有李立管理家务,仍然是自由自在的过了半年,因在制不好出门,就想着: 家中无事,何不将这花园从新修造修造? 又想: 这园如何修法才好?想了一时,忽然想起那年在画箱里见了一个西洋园图,何不就照那样去修?遂去将画箱开了,找了图出来,铺在桌上细细看去看着第一层是个大门,进了大门是个月门,当着门是个六方亭子,四外俱是小红阑干,亭子上俱满装格子这个亭子是要连着正庭的意思,亭子外即一长池,池上一水桥,桥上两旁俱是小阑干过了桥是正庭,过了正庭,庭后是一大假山,大假山两旁是两小假山大假山正中一洞门,门上镌着三个字,是: 等闲乡 ,左边小假山的洞门上镌着是: 处处 ,右边小假山的洞门上镌着是: 所所这三个门,原进去是三个园,正中是大园,两旁是小园,俱是假山遮断,两小园假山空里,又各有小夹道通着是园嫣娘看毕,拍手大笑,说: 妙地,妙地!我就照着这样去修,并园名亦照着这样 就叫家人向李立说,叫了匠人动工,把娟,huà,关,窈俱以挪出到上边厢房去住又派了几个能干的家人,把图交给他,叫他照样去修家人领着匠人天天去修

嫣娘想,宜人哪里是知道我的,我守制不好去的,就是引香,拾香,这也太近了,一则不好去,二则去也未必得见,不如去访访Pīng婷嫣娘就向郑氏说: 我想到外面去逛逛,不过临近几家,不几日就回来 郑氏说: 也好家里虽然修理,有家人照应,且有李朝奉在家,诸事可以问他,你去也罢 嫣娘就换下重孝服,穿了素服出去了

一直到了三山街,又到那茶肆里找着那胡小厮那胡小厮见了,说: 老兄来了,怎么穿着素服? 嫣娘说: 我如今大总的没依靠了,我老人家又没了,我想求求老兄,替我引进引进 小厮说: 老兄来的甚好,我家老爷才回来内花园的书房没人照看,正要寻人像老兄这干干净净的,且年轻又伶俐,老爷看着是必收的 说着,就起来说: 你同我到那边去 嫣娘就跟着他到了大门进了门,到了门房里,管门的家人问说: 这是哪个? 小厮说: 这是我的朋友,也要来我们家来的 又向嫣娘说: 这是张二爷 嫣娘就给他作了一揖管门的叫他坐下,小厮说: 老兄坐着,我进去回老爷小厮去了,一时来了,说: 老兄快来!老爷在内书房,我引你进去

小厮引着嫣娘进了二门,又进了穿庭,大庭,茶庭从茶庭院西一小角门,进了角门一条长夹道,夹道头前又一小门,进了门往左一转,就是内宅的角门；往右一转,就是个小花园进了花园,嫣娘看这花园虽不甚大,却也精致几处小假山,后头俱玲玲珑珑；几株松树,梅树,梧桐树,也是古古致致；又有几株湘妃竹,疏疏落落小厮引着进了书房嫣娘看这书房是四间,中间设着大罗汗榻,两旁俱是博古图书架,架上设着各样古董玩意头间有一碧纱橱,小厮引着进了橱子,嫣娘看窗前一几,几上设着笔砚等物；上边有一小榻,榻上盘膝坐着一个五十许的人小厮说:给老爷叩头 嫣娘只得磕了两个头那老爷说: 起来罢 嫣娘起来站在旁边,那老爷看了一看,说: 你可识字? 嫣娘说: 小的识字 那老爷说: 你就在这里伺候罢 嫣娘答应着

过了三日,那老爷因在任之事未清,有文书提他,他就连忙去了,将内书房交给嫣娘照应嫣娘就天天掐花送于老太太房里插瓶,又掐些送送各处丫头们混了几天混熟了,见了妯婷,也时常说一句两句话一天,老太太叫Pīng婷到园内去,看可有新开的花掐几枝来Pīng婷去了

到了园,只听书房里一个人在那里哼哼JīJī,像念书的样Pīng婷想道: 这是谁? 偷偷到窗跟前,隔着纱看去,只见嫣娘在那里背着手,念那壁上悬的诗屏Pīng婷在外叫着说: 你这个小厮,疯了不成?在那里哼什么? 嫣娘听是Pīng婷说话,就连忙说: 请姐姐到屋里坐 Pīng婷说: 我不进去 嫣娘说: 这有何妨? 说着嫣娘就出来了,到了廊下,Pīng婷也到了廊下嫣娘说: 姐姐今年十几?去年秋天坐轿从哪里来? Pīng婷说: 你这个人说话真是奇怪,我今年十几,与你甚么相干?我去年坐轿,你怎么知道? 嫣娘听了, 嗳哟 了一声,说: 我今个可有死的地方了 Pīng婷说: 你莫当真的疯了? 嫣娘说: 不疯,不疯!真真是真话 Pīng婷说: 怎么是真话? 嫣娘说: 一言难尽,我也无从说起 Pīng婷说: 我站乏了,我进屋里来,我们坐下我倒要听你细细的说说 Pīng婷进了屋,到榻上坐下,嫣娘也到下边椅子坐下Pīng婷说: 你说 嫣娘说: 你可知道我是个什么人? Pīng婷说: 你是个小厮 嫣娘说: 像我这个小厮,这南京三年才出一个 Pīng婷说: 怎么这等稀罕? 嫣娘说: 我是去年的新解元常敏 Pīng婷说: 你真疯了,岂有解元情愿给人家做小厮的? 嫣娘说: 我是来救你的 Pīng婷说: 我又无病无灾,要你救甚么? 嫣娘说: 我自从去年秋天在轿里见过你,我想你这样一个人,可惜,可惜! Pīng婷说: 怎么可惜? 嫣娘说: 你想,你想 Pīng婷把脸一红,说: 你这个人还了得吗?我去向老太太说,打不死你! 说着就走嫣娘说: 你去只管去,你想我这话到底是为谁? Pīng婷站了一时,说: 我去看老太太,等我改日再说罢 不知后来怎样说了,且听下回分解