第18回 狎客楼中教蔑片 妖娼门口唱杨枝

话说琴言病体恹恹,闭门谢客,只有同班中几个相好时来宽慰宝珠,素兰又说子玉前日的光景,又不能常来看你,托我们传话,千万保重等语,琴言更加伤感自患病以来,各处不去,怡园亦屏迹已久奈其师长庆靠他做个摇钱树,因其久病,不能见客,便也少了好些兴头

大凡做戏班师傅的,原是旦脚出身,三十年中便有四变

你说那四变:少年时丰姿美秀,人所钟爱,凿开混沌,两阳相交,人说是兔

到二十岁后,人也长大了,相貌也蠢笨了,尚要搔头弄姿,华冠丽服遇唱戏时,不顾羞耻,极意骚浪,扭扭捏捏,尚欲勾人魂魄,摄人精髓,则名为狐

到三十后,嗓子哑了,胡须出了,便唱不成戏,无可奈何,自己反装出那市井模样来,买些孩子,教了一年半载,便叫他出去赚钱生得好的,赚得钱多,就当他老子一般看待若生得平常的,不会哄人,不会赚钱,就朝哼暮口度一日不陪酒就骂,两日不陪酒就打及至出师时,开口要三千五千吊,钱到了手,打发出门,仍是一个光身,连旧衣裳都不给一件若没有老婆,晚间还要徒弟伴宿

此等凶恶棍徒,比猛虎还要胜几分,则比为虎

到时运退了,只好在班子里,打旗儿去杂脚,那时只得比做狗了此是做师傅的刻板面目琴言自去年腊月到京,迄今四个月,徐子云已去白金数千,不为不多,是以长庆待琴言分外好

若使琴言病了一年半载,只怕也要变了心,此是旁人疑议,且按下不题

再说魏聘才进了华公府,满拟锦上添花,立时可以发迹,那晓得进去了一月,宾主尚未见面几次请见,只以有事辞之,所往来交接者,皆不三不四的人又有那一班豪奴,架子很大,见了居然长揖,公然上坐,所说的话,无非懵懵懂懂

少年的意气扬扬,强作解事；老年的倚老卖老,一味藏奸聘才极意要好,一概应酬,就华府内一只犬,也不敢得罪,意思间要巴结些好处来,谁知赔累已多

府中那些朋友,门客及家人们算起来,就有几百人,那一天没有些事应酬惯了,是不能拣佛烧香的,遇些喜庆事,就要派分子间或三朋四友,聚在一处,便生出事来,或是撇兰吃饭,或是聚赌放头还有那些三小子们,以及车夫,马夫,厨子等类,时常来打个抽丰,一不应酬,就有人说起闲话来虽止一月之间,府里这些闲杂人,倒也混熟了,也有与聘才合式的,也有不对的合式的是顾月卿,张笑梅诸人；不对的是阎简安,王卿云诸人聘才也只好各人安分,合式的便往来密些,不对的便疏远些惟郁郁不乐者,尚未见过华公子一面而且一无所事,不过天天与众人厮混,正是两餐老米饭,一枕黑甜乡 而已

这一日出门闲走,出得城来,正觉得车如流水马如龙,比城里热闹了好些

顺着路,走到鸣珂坊梅宅来,进去见子玉,卧病未愈,精神懒散子玉问起聘才光景,聘才只得说好,随口撒了几句谎又去见了颜夫人,道了谢,即出来找李元茂,只见锁了房门,遂复辞了子玉出门,冷冷清清,到何处去呢?

信步走到伏虎桥边,想起张仲雨住在吴宅,即向门房中一问,却好在家,即请进去坐了仲雨问了些寒温,吃了一杯茶,略坐了一坐仲雨道: 老弟如今进城,是难得出城的,何不找个地方坐坐,听出戏解个闷儿 聘才道: 很好

这两天实也劳乏了,要去就去 于是二人同了出来,到了戏园拣个地方坐下

看了两三出戏,也有些相公陪着说话远远望见李元茂同着孙嗣徽,在对面楼下

聘才过去,讲了几句话,又过来

仲雨道: 这两个郎舅至亲,天生一对废物,照应他做什么?

是日,这几出戏,觉得陈腐欠新,仲雨坐不住,说道: 去罢! 算给了坐儿钱,与出聘才同上了酒楼,小酌叙谈仲雨见聘才似乎兴致不佳,不像从前光景,因问道: 听见老弟进了华公府,那里局面宽大,且华公子是爱交接的,近来光景自然大有起色了 聘才道: 仁兄不问,弟亦不便说起始而富三爷讲起华公子有孟尝之名,门下食客数百人弟进去了,门客却不少,都是些势利透顶人,不是挤那个,就是杀这个

弟进去一月有余,华公子只是冷冷的,若长如此光景,弟倒错了主意了

仲雨道: 你见过华公子几次? 聘才道: 见倒见过几次,不过随便寒暄几句,就走开了他的旧人本多,新进去的自然挤不上去 仲雨默然良久,叹口气道:如今世界,自己要讲骨气,只好闭门家里坐你要富贵场中走动,重新要操演言谈手脚,亦是不容易的上等人有两个,我们是学不来,一个是前贤陈眉公,一个就是做那《十种曲》的李笠翁这两个人学问是数一数二的,命运不佳,不能做个显宦与国家办些大事,故做起高人隐士来,遂把平生之学问,奔走势利之门又靠着几笔书画,几首诗文,哄得王侯动色,朝市奔趋,那些大老官还要奉承他若得罪了,到处就可以杀他,自然有拿得稳的本领,你道可怕不可怕?这上等的如今是没有了且说第二等人,也就一时选不出来,有十样要诀

聘才道: 那十样呢? 仲雨道: 一团和气,二等才情,三斤酒量,四季衣服,五声音律,六品官衔,七言诗句,八面张罗,九流通透,十分应酬

聘才摇摇头道: 要这许多? 仲雨道: 底下每句还要加个不字呢!一团和气要不变,二等才情要不露,三斤酒量要不醉,四季衣服要不当,五声音律要不错,六品官衔要不做,七言诗句要不荒,八面张罗要不断,九流通透要不短,十分应酬要不俗 聘才道: 这等说,做人就难了兄弟是一字都没有的,如何学的全?

仲雨道: 那倒也不在乎此,只要有几件也就可以应酬了且各人有各人的时运,不过自己总要有点本事,才教人看得起 聘才道: 还有那三等呢?

仲雨道: 那三等的也有七字诀:第一是童 聘才道: 怎么讲? 仲雨笑道:

要考过童生的,自然就念过书,略会斯文些,比那市井的人就强多了第二是半通,会足恭,巴结内东,奴才拜弟兄,拉门面靠祖宗,钻头觅缝打抽风这就是三等人了 聘才道: 不要小看这三等人,只怕如今都是些三等呢 仲雨道: 可不是!依我看来,倒也不是印板的,就有全了十样本领,也有弄不出好处来；连那七个字没有的,也会寻出机会来总之,各人的缘法从来说‘时来风送滕王阁,运退雷轰荐福碑 我知道这华公子是极好相与的,现有多少人从他府里走动,弄出多少好处来我教你个法儿,要他与你相好很不难这人我也认得,从前他也托过我事情我知道他府里有个林珊枝,是他的亲随 说到此便竖起大拇指来道: 是个这一分儿的,言听计从,寸步不离,你先要打通这个关节,这关通了就容易了还有那个八龄班,也是不离左右的,小孩子们有甚识见,给点小便宜就得了慢慢儿一言半语吹进他耳朵里去,今日听见说魏师爷好,明日又听见说魏师爷好,就打动他的心了这教做放线雀儿,几十丈线放了出去终究收得回来,只不要可惜小本钱 聘才点点头道: 承教,随教! 仲雨又道: 譬如你同华公子交接过了,你看他是什么脾气,喜的是什么样,恶的是什么样,自然是顺他意见顺到九分,总要留一分在后,不好轻易拿出来譬如驭那劣马,若要驾驭他,拗他的性子是断断不能的,你跟着他跑,跑得足了,他也乏起来,便一勒就转；譬如一件事,他能想到九分,你要想到十分,这一分便是勒转劣马的本事,这就叫收劣马还有那种人各样不好的,他也不与人往来,坐在房里妻妾自奉,一人安享,也要打探他心上有一样两样喜欢的,就把这样去迎合他,献点小忠小信,没有一件事求他,他自然就放心了,说某人到有点真心,不是赚他他上了赚,就凭我怎么样了,这叫做钓金蝉至于为人虽要和气,也不可一味的脓包,于那些没相干,不中用的人如阎简安,王卿云等辈,倒不要去睬他,浑去应酬他也无用大门子里,有那一种在里头一句话都不能讲的,他却会懵人你自己要看得清:可应酬则应酬,不必应酬就不应酬；你应酬那不中用的人,被那要紧人就看轻了

聘才听了大笑道: 吾兄真是当今第一个大才,陈平之智,诸葛之谋,也不过如此,能把天下人的性情脾气,如写在手掌中,弟当以门生贴来拜老师,庶可传授心法 仲雨笑道: 我都与你说了,还拜什么老师?依着做去包管不错,将来有了好处,不要忘了老师,就算你门生的良心了 说罢彼此又笑,不觉就过了半天仲雨算清了账同了出来,说道: 老弟,你进城罢我还有事,不得奉陪 说罢,拱拱手去了

其时天气尚早,一路行来,远远望见嗣徽,元茂两人在前转弯去了聘才想道: 他们到何处去? 便悄悄的跟了来

到一条小胡同,只见闲人塞满,都在人家门口瞧聘才曾听得人说,有个东园是婊子聚会之处,便也随着众人,站住望将进去见那一家是茅茨土墙,里头有两间草屋又见嗣徽,元茂就在他前头站立望着两个妇人,坐在长凳上,约有二十来岁年纪,都脑满肠肥,油头粉面,身上倒穿得华丽只见一个妇人对着嗣徽道: 进来坐坐嘻嘻的笑,引得嗣徽,元茂心痒难搔,欲进不进的光景,呆呆的看着出神又见一个四十多岁的尴尬男人,在地下蹲着,穿件小袄儿,拴系了腰,挂一个大瓶抽子,足可装得两吊钱又见帘子里,一个妇人走出来,约二十余岁年纪,却生的好看:瓜子脸儿,带着几点俏麻点儿,梳个丁字头,两鬓惺忪,插了一枝花身上穿得素净,脚下拖了一双尖头四喜堆绒蝠的高底鞋,也到凳上坐下,与那两个讲话听他口音不像北边,倒像南方人一身儿堆着俊俏,觉得比众不同听得那一个丑的唱起来,唱道:俊郎君,天天门口眼睁睁,瞧得奴动情,盼得你眼昏等一等,巫山云雨霎时成,只要京钱二百文聘才听了好笑,又想道:虽然淫词浪语,倒也说得情真又听得这个丑的,真对着嗣徽,元茂唱将起来,聘才再听道:一个儿脸麻,一个儿眼花,瞎眼鸡同着癞虾螅你爱的是咱,咱爱的是他莫奢遮,温柔乡里,不像老行家

众人听不出什么来,聘才却明白是骂他们二人的,几乎放声笑起来,只得忍祝再看那个生得好的,却像是新出来的原来京里妓女,要进大局儿的,倒先要在东园,西厂落几天,见见市面,自然就不知羞耻,老练起来如行院中不好的打下来,又到此两处这个就是高品所说,从广西新来的白菊花了聘才看他举止,尚有几分羞涩旁边一个小儿,捧上一面琵琶,那人接了,弹了一套《昭君怨》,便惹得门口看的人益发多了

元茂系近视眼,索性挤进去门里呆看聘才见那妇人,一面弹,一面唱道:杨柳枝,杨柳枝,昔年宫里斗腰肢如今弃向道旁种,翠结双眉怨路岐画船何处系,骏马向风嘶盼不到东君二月陌头来,只做了秋林憔悴西风里又见他把弦紧了一紧,和了一和,便高了一调了,再唱道:想当年是鸳与鸯,到今是参与商,果然是露水夫妻不久长千山万水来此乡,离鸾别凤空相望叹红颜薄命少收场,便再抱琵琶也哭断肠想情郎,昂昂七尺天神样千夫长,百夫防,洞庭南北多名望,恩爹爱娘,温柔一晌漓江上到如今撇下奴瘦婵娟伶仃孤苦,真做了一枝残菊傲秋霜石公坝,追得好心伤；画眉塘,险把残躯丧全湘沅湘,三江九江,只指望赶得上桃根桃叶迎双桨,谁知道楚尾吴头天样长,又过那金陵王气未全降,瓜州灯火扬州望,渡河黄,怕见那三闸河流日夜狂,淮,徐,济,兖无心赏幸一路平安到帝邦只不晓那薄幸儿郎在何处藏我是那剪头发寻夫的赵五娘,你休猜做北路邯郸大道娼一面弹,一面唱,其声凄惨,唱得聘才流下泪来,想道:这人倒是个钟情人,历诉生平受尽难苦,不知那个负心人何处去了

只听得孙嗣徽道: 阿哟不好了,我身上的东西竟是空空如也,可恶!可恶!

蹬着脚,叹一口气道: 咳!君子无故,玉不去身,他竟卷而怀之我以后便如丧不佩起来,看他便能奈我何! 元茂道: 京中这剪绺的实在可恨我去年拿了家父十两银子与魏老聘去看戏,到戏园子门口,绊了一交,即有人搀我起来,还替我拍拍灰我还当他是个好人,及到后来,银子也没有了后来家君查出来,足足骂了一天你看这些狗东西害人不害人? 那时听者无不暗笑孙嗣徽道: 彼美人兮,君子好逑,你何不疾趋而进之? 元茂笑道: 我不,十目所视的,怎样进得去?聘才听了,失声一笑元茂听得声音很熟,便瞅着眼睛,四下张望,望见是聘才,便涨红了脸,与嗣徽挤将出来,与聘才见了嗣徽道: 魏大哥,我知道你如今是狡兔三窟,竟是鞠躬而入公门了,也不来顾盼顾盼旧日朋友,今日既一见之,我心则喜呢 聘才道: 劳人草草,本要奉候的因天晚了,要进城了 元茂道: 你如今在那华府里可好?今日还进城么? 聘才道: 就进城了 元茂道: 我们也要回去了,同走罢 于是在路谈谈讲讲聘才道: 你方才听他们唱的,可听得出来? 元茂道: 我一字不懂,我倒爱那胖婆娘,对着我尽笑尽勾,我又不敢进去坐坐

嗣徽道: 美哉,美哉!价廉而工剩明日我与汝姑一试之,若迟迟吾行,恐为捷足先得,则虽悔莫追矣只要其乐陶陶,又何论十目所视 聘才听他仍是咬文嚼字,满口胡柴,忍住笑,只好由他罢了到了路口,各人分路聘才听得后面车声磷磷,直走过去,聘才连忙让开,只见坐在车里的就是方才弹唱的那个媳妇,车沿上坐着一个老婆子,跑得风快的过去了

且按下聘才那边

要说这白菊花,是广西梧州府人,生得十分俊俏,嫁了一个姓宋的,是个不长进的人这菊花善与人交,相识了一个营员姓张的,是湖广人两人在广西十分相好,誓同偕老,已有数年去年这个张营员,奉差进京,这白菊花倒是个有情有义的人,于张营员走后,即带了些盘费,一个小丫头,赶将上来

不知怎样错了路,一直出了广西省,到了湖南,尚赶不着,又不知相去多远,且盘费已尽,举目无亲,进退维谷,在湖南住下忽得了个谎信,说这张营员在京营作了千总,不得出京

他就卖了些衣裳作路费,搭了个便船进京及到京时,那姓张的早已差竣回去,以致菊花流落在此,只得倚门卖笑

今日来接他的是个开门户的陶家这陶妈妈家里有三个姑娘,内中一个好的名叫玉天仙,是扬州人,生得风骚娇俏这两天接着一个大嫖客,就是广东那个奚十一陶妈妈打听他的家世,知他是海南大家,家有千万之富,兄弟十人,都作道府大员老太爷是现任提台,家里开着洋行又访他是个大冤桶,便想发他一票大财无奈那几个姑娘不大懂他的话,兼之奚十大员老太爷是现任提台,家里开着洋行又访他是个大冤桶,便想发他一票大财无奈那几个姑娘不大懂他的话,兼之奚十一是个鸦片大瘾,一天要吃一二两；这三个姑娘虽会吃几口白土烟,吃了那黑土烟几分就醉倒了,且彼此语言,都不甚投机

因此,奚十一不大喜欢陶妈妈知道菊花是广西人,又生得好看,必定勾得住他,所以把他接了过来,认为义女登时换了崭新的衣服,与诸姊妹相见,菊花与玉天仙尤为相爱菊花受尽了狼狈,到此已如出了地狱,心里还有甚不足,一心就候那奚十一来

且说这奚十一自到京来,不上半年,银子已花去数万,尽填在粪窖里有人劝他何不娶个妾他是游荡惯的,见了那良家之女子,甚为厌恶,惟在娼妓队里物色,又没有合意的一日陶妈妈转来请他,说他家新到了一个广西人奚十一听见是广西的便满心欢喜,叫个小跟班带了烟具,也不坐车,昂然的步行而去

到了陶家,陶妈妈先出来见了,便极意的胁肩谄笑了一回,然后说道: 你们快请四姑娘出来不多一刻,见白菊花袅袅婷婷的,一身香艳,满面春情,上前见了,说了些话,彼此语音相对奚十一看他相貌,正是娇如花,柔如水,甜如蜜,粘如饧,十分大喜,略问了几句话,便同进了房便叫小跟班摆好了烟具,开了灯,一面吹,一面谈这奚十一要吃大口烟的,菊花替他烧烟,先从半分一口起,加到三分一口,方才合意菊花烧烟的本事甚好,烧得不生不熟,奚十一又喜吃面条烟,将这烟挑了一签子,在火上四面的一烧,那条烟就挂得有五寸长,放在斗门口,奚十一唦,唦,唦的一口吸尽,还闭了嘴不放一点烟散出来,这是奚十一的生平绝技菊花也吃了几口,便睡到奚十一怀里来,与他上烟奚十一连吃了七八钱,也够了,便勃然动起兴来,两人收过了灯,关了门,就作出一回秘戏,描不出蝶恋花,颠倒鸳鸯,诸般妙处一个猛于下山虎,一个熟似落蒂瓜,直闹到两个时辰,方各满心足意,收拾干净了,重复开灯吃烟,便连着喝酒吃饭

奚十一在那里一连宿了七八天,每一天也花几十吊钱,老鸨便欲砍起斧子来:本人身上作衣服,打首饰制铺垫,是不必说了,还有那些姑娘们,要这样,要那样,连老鸨婆,帮闲,捞毛的,没有一个不打把式好在奚十一爽快性成,从无吝啬

菊花见奚十一这个雄纠纠的相貌,比从前的相好更胜一倍又知道是个大老爷,在京候选的,便起了从良之念奚十一本为物色小星而来,见菊花这般美貌,又是个极在行的,便也要买他为妾倒是那个老鸨不甚愿意,菊花方来几天,且并非他的人,又无身价可勒,只想留他在家多弄些钱,若从良去了,不是白干了这件买卖么?便从中调唆,在菊花面前说奚十一是个没良心的人,他家里有几十房小星听他二爷们说,娶到了家就丢在脑后,又去贪恋别处,是个恋新弃旧的人这样人断不可嫁他,你别错了主意在奚十一面前,只说这菊花有本夫在此,不肯卖他的又说菊花性子不好,吃惯了这碗饭,不能务正的,老爷要娶姨奶奶,我包管与你拣一个十全的人,不必要他无奈他们两人结得火热的交情,虽有老鸨打破,彼此全然不信菊花将他的始末根由细细告知奚十一,说这老鸨是接他过来,单为着应酬你的我如今要从良,与他们毫不相干,只要赏他几两银子就是了奚十一定了主意,即叫了官媒婆作媒,赏了陶老鸨五十金,将菊花领回,买了丫头,雇了老妈子,菊花便嫁了奚十一,作了姨奶奶,从此倒入了正路不知后事如何,且听下回分解