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第9回 恨前仇纠党雪耻 苦读书独立登科

23天前 历史 8
诗曰:

书生未遇时,受人无限欺;

奸计纷投至,凶徒难展奇

惟有苦攻书预期折桂枝;

穹苍不负人,一举便成名

话说宗师发案,文英是一等一名,天表是六等六名文英听得案发,亲自往看,见自己高取,又见天表是末等,心中欣喜天表意气扬扬亦自去看,见文英是批首,自己六等,心内怡然,以等多者为高,只道有了科举

又道: 我平日不肯读书,今突出一名科举偏是难我的事

你道天表为何等数不识优劣,只因他的秀才是乃兄在日所荐,自来专以告病游学为名不想此番兴高,定要赴考,依旧把衣巾送还过了数日,宗师挂出牌来,限十六日发放江宁一郡秀才

这日秀才齐集,取在前列者扬扬得意,取在后等者面如土,俱在堂前伺候发落少刻宗师升堂,先发放府学毕,随发放上元县第一

便叫文英,文英上去,宗师展卷赞道: 你文章根极性理,禀经酌雅,开合起复,悉归于法,特为首拔前日之事,若非本道开例穴就,恐你大有不便今后须要珍重,努力攻书

文英再叁致谢,领了花红纸笔迎出大门

天表等待多时才叫着他,他迎着笑脸过去,宗师见了大怒道: 为人轻狂,何曾亲见诗当怪道你的文字就如乌龟尿也比你还长话不成话,字不成字,有面目列在学校,惟有捉奸事体是你惯家

随唤教上把他除名,立时逐出此日天表被逐回家,十分忿恨

前日因文英之气,今日受发落之辱,心上愈加怀愤想了一夜,天明起来,请出考卷并银八钱,付与梓人刊刻两叁日板成刷印起来,又作几句不平的批语一并刻了,送与诸友那批语上说道:

善相文者,必知文实可嘉而后嘉之,文实可贬而后贬之

不知相文者,大不然如锦之试整文总不试四百,其字句句

皆精,字字皆通,竟以六等见赐,锦其其心乎?今特梓而出

之广送在庠诸友一观,以扶公道庶几夭理人心犹存一脉



刘锦自识

印完逐帖分开,写下几百张,着人沿路散去有与他相好的,都来劝道: 吾兄此试其贫有屈,只是批语其伤当事,万一宗师闻之,未必无事

天表心中犹愤愤不平后来宗师果然知道了,出了火签立刻拘到案前

宗师喝道: 不知死的,你自己胡言乱语还不知羞,反又刊刻广送

叫皂隶打了叁十板赶出有些班役随他到家索包,只得对了一两二钱送他,才各散去明早叫了一乘轿,抬回庄去也觉痛疼异常,将息了两月,方能如故自觉无颜见人,只得静坐庄上,吃些清闲酒饭

且说文英自考了批首,天表六等,心中称意不料刻卷广送惹出祸来,更觉奇异时桂花盛开,文英与小姐步到芙蓉轩后花间赏玩有词为证:

花则一名种分叁色,嫩红娇白妖黄

正清耿佳景,旖旎非常,自然丰韵,开时不惹蜂乱蝶狂

把酒独酌蟾光问光,神何属离光中央,

引骚人乘兴广赋诗章,几多才子争攀折,桓娥叁种清香

状元是红黄,为榜眼白探花郎

《右调·金菊对芙蓉》

二人向芙蓉轩后看看,日色将午,方回房夫人唤秋香接文英,小姐去用膳

夫人对文英道: 我之倦倦相留者,意欲从容就此祖争,只为那厌物妒忌,不期宗师有此雅爱,不论奸情反为媒妁,其仁人君子可钦可敬

文英道: 这事也因文章之力,宗师先已属目,边值此事到前,便开恩于我

你看夫人见女婿取一名科举,领出花红纸笔,又见天表做出这丑事,愈敬重文英

一日,文英往街上闲步,见一家门首撑起布篷,挨挤多人文英看是相士只见那壁上挂华两句诗:

识天下隐名宰相,如世上末遇英豪

只见那相士又口中念着四句道:

石崇豪富范丹穷,早发甘罗晚太公;

彭祖寿高颜命短,六人俱在五行中

这四句原是相士开口拦江网,指望聚集人来,便好得纸包骗分文那相士也有眼力,在人丛中独向文英,把他自上而下仔细相了道: 尊相眉目生得清秀,气宇轩昂,况又贵骨非凡,应在少年科甲,还有鼎甲之荣只是尊面有些黑气,日下恐有小人暗算,过了今年便交好运

文英欣喜,包二钱银送他,欣欣回家看见天表在厅前小遗,文英只得近前唱喏他虽回一揖,其实愠见于面自此一来,再无回庄之念想在家要与文英寻非生事,竟在家中往下

那文英是个聪明人,见他颜色不悦,便逆来顺受,分外小心谦敬这天表包藏祸心,只是要害文英

适有一人来拜,道是天表密举是上渠虎山天表出迎,竟携手到静密之处坐下

天表道: 弟与你无有不解之仇,意欲设计害他,兄可为弟谋之

虎山道: 他有了科举,若不及时下手,此气何由得出?不若纠集党伴,在门首伺候,待他出来打得半死便了

天表道: 此计大妙

两人计定,天表就回庄上凡是牧牛牧羊种田种园的村夫,一齐唤来顷刻聚了五六十人,天表取银二两买了酒肉佳肴款待众人

酒至半酣,天表道: 我与小庞仇深切齿,明日你们随我入城守在我家门首,看他出来着实打他一顿,我才少息其耻

众人满口应诺

次早,天表领众人来到城中,又去寻那卖肉的王八,杀狗的朱七,卖俏的顾阿祖,皆是无徒光棍

朱七道: 既有此事,须多邀人日夜把守

天表道: 我昨日在南庄带五六十人在此,今欲借重叁位为统领

就取出叁封银送与叁人朱七就挺身如报父仇,派叁十人管大门,又派叁十人管园门排列已完,天表趋进家中听得书声,天表心生一计诱他出门,就走到书房

见了文英,两人坐下,天表道: 今日是迎城隍会,我进城来一路真正好看,特来约你去看

文英道: 侄愿闭门读书,不喜路途挨挤,不敢相陪

天表见哄不出,只得到夫人里边去了文英馆中一个小名阿王,他偶然出门,见四下俱是人排着,悄悄来说

文英想道: 莫非这奸棍要来害我?

又见秋香来说道: 我在月台上,望见园门外排叁十馀人,不知何故?

文英大惊,急入内厢,把前后门之故与小姐说了,便道: 定是天表要来害我,我今远遁几时,待秋闱得意,他自然顺从若只庭不出,万一夜间捱入,其奸谋来侍我想王年伯现今告假在家,满城皆畏惧他,不如修书一函达他

遂举笔写道:

旬馀不及走候,鄙衷负歉兹有奸棍刘天表毒如蛇,聚

集六十馀凶,把持前后门来害小侄恐黑夜潜窜入内,便堕

其术中矣!

敢求年伯尊舆黄盖并盛,使叁四人来到妻家,小侄闪身

而出,庶可免此厄耳特此走恳王老年伯大人尊前

写完即忙对园唤人持去文英把衣服书籍收拾了,进与小姐相见

小姐含泪不舍,文英道: 我今一去,那光棍自扫兴而退,日后我偶来仍可相亲,只是权作躲避之策

忽见一人步入,文英伸头一望,却是轿伞到了

忙与小姐挥泪作别,趋走出来,将书籍衣包放在轿内,文英便入轿坐下轿前黄盖,轿旁家人随行,抬出大门而去那班奸棍晓得是本城王乡宦,眼睁睁不敢动手

再说天表坐了半日,又到书房来寻文英,却是锁扣进门一问,并不见踪影慌忙赶出门首问那些人道: 你们守了多时,曾见一后生溜出么?

众人道: 但见王乡宦抬进抬出,何曾见是后生?

天表道: 毕竟这乖贼放走了,你们且散去,只是空劳众位

那文英坐了轿,来见年伯,王乡宦正色道: 年侄前程万里,怎把身置在险地,况秋闱在迩,尤宜刻志攻书

文英致谢道: 若非年伯雅爱,几为棍徒所辱

话毕就回家,见母将前事一说,母亲大惊

文英道: 科场在迩,欲把经书时文二叁场之类,预为温习,只是没有幽静之处忽闻得张,任二友俱有科举,在一个古寺内肄业,我不若往昭二人,同他们作伴

便寻到古寺内,见垂杨清溪,果是个幽静寺院有唐诗一律为证:

清晨入古寺,初日照高林;

曲径通幽处,禅房花木深

山光悦鸟性,潭影空人心;

万籁此俱寂,惟有钟磬音

文英便往房头访问,长老随指引张,任书房之内见了张,任即将伴读之事与张,任一说,张,任应承

文英遂回家,唤家僮挑了行李并衣服书籍即刻挑来,叁人切磋琢磨

你看天表见文英一去,便对夫人道: 文英前日同我到江阴去,我把几个笔画多的字问他,就不认得,还去进什么场?

夫人道: 他吟诗作赋,俱是来得

天表道: 如今世上人谁不晓得做几句打油诗,这折油诗能骗别事,难道举人进士也是骗得来的?如今把侄女另觅佳婿,不然那旧病又要发了

夫人听说,与他争闹,放声大哭他只得仍回庄

自此文英一月一回与小姐一会,其馀在寺中苦读俄而冬尽秋来,又是一年光景与试官已到,初六日进到了头场,文英喜得题目凑手,七篇文字尽皆称意二场,叁场,无不中式

过了十五,文英与张,任各写出闱牍,互相赞诵候至出榜,文英果中第二名,张子将中在二十名,唯有任伯衢落在副榜第一名

文英欢喜之极,那些亲友莫不送贺信,登门求见,真个一时荣耀文英吃过鹿鸣宴,迎将回来比那案省进学更加百倍拜了祖宗母亲,次早便去拜夫人并见小姐

你道房师是谁?原来就是上元县知县赵公因他是诗经都好,文英也习诗

进见之时,再叁致谢赵公笑道: 当日进学是我超拔,今又是我首荐,终久在我门下做门生

文英别了赵公,便去谢大座师,会诸同伴赵公便将旗杆牌匾吹打送来

文英着人把旗杆竖起,牌匾高悬来往之人看了,谁不钦敬?天表再敢纠党毒害文英吗?恐未必然不知春试更得联捷否?要知端的,且听下回分解

新镌小说闹花丛卷之四
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